У него много имен: звездчатый анис, сибирский анис, т.к. доставлялся из Юго-Восточной Азии через Сибирь, китайский, индийский анис – по тем же причинам.
Бадьян – один из самых красивых представитель мира специй, в нем прекрасно все – и деревья, и цветы, и плоды и аромат.
Деревья бадьяна цветут прекрасными цветами, а затем на их месте созревают звездочки, которые и есть собственно специя. Звездочки бадьяна обычно состоят из 8 лучей, но бывают и 7, и 12. Каждый луч это маленькая лодочка-скорлупка, внутри которой находится плод.
В качестве специи используются и плоды, и оболочка, причем сама оболочка даже более ароматная, чем плод.
У бадьяна мягкий анисовый аромат, благодаря которому он становится универсальной пряностью, более универсальной, чем сам анис, у которого аромат более резкий и сладкий. Собственно, его можно использовать везде – в напитках, в кондитерских изделиях, в мясных и овощных блюдах. Традиционно в Юго-Восточной Азии он используется в молотом виде как во время приготовления блюд, так и после него – как европейцы посыпают готовое блюдо молотым перцем, так азиаты посыпают готовые блюда молотым бадьяном.
Надо сказать, что специи, почти все, имеют лечебное действие. О лечебных свойствах бадьяна Одо из Мена (Трактат «О свойствах трав», XI век) говорит вот что:
Как сообщают, бадьян отличается теплой природой,
Сам по себе он обычно рожающей женщине помощь;
Сок его вместе с вином недоношенный плод изгоняет.
Коль нападет лихорадка, смешай его с теплой водою
И без ущерба тотчас же больного минует опасность.
Сок этот быстро целит и все раны, что были железом
Нанесены, иль змеею, собакою, палкой и камнем, —
Залитый внутрь как угодно, а также коль выпит он будет.
Он же и яд изгоняет, с вином выпиваемый часто.
Раненый зверь поедает бадьян и, коль лечится рана,
То и железо тогда изгоняется также наружу.
Запахом он, говорят, и касанием змей убивает.
Сок его, вместе с водою и добрым вином в сочетанье
Выпитый, силу имеет вернуть утраченный голос;
Принятый этим путем, он смиряет при кашле страданья.
Вильям Похлебкин утверждает, что будучи добавленным в вишневое варенье бадьян не только улучшает его вкус и аромат, но и способствует тому, что резко увеличивается срок хранения варенья, без потери цвета и засахаривания. Надо срочно проверить.